Obwohl der Vesuv schon gute 12 000 Jahre hinter sich hat, bezeichnet man diesen Vulkan noch als sehr jung. Er ist gute 15km von Neapel entfernt, aber trotzdem gilt er als gefährlich und unberechenbar. Er ist übrigens der einzige noch tätige Vulkan auf dem europäischen Festland.
Neapolitaner nennen ihren „ Hausberg liebevoll „ Il Scartellato, also der Bucklige.
Seit seinem Ausbruch im August 79. n. Chr., besitzt der Vesuv zwei Gipfel, den etwas niedrigen Monte Somma und den eigentlichen Vesuvio. Seine Ausmaße sind gewaltig, denn der unheimliche Schlund vom heutigen Vesuv hat einen Durchmesser von rund 600m wie auch einen Umfang von knappen 12km und ist etwa 200m tief.

Seine gewaltige Magmakammer aus der die feurige Fracht beim Ausbruch nach oben geschleudert wird, liegt gute 15km tief unterhalb des Kraterrandes.
Viele Wissenschaftler in Italien beobachten diesen Vulkan mit großen Adleraugen und niemand kann genau sagen, wann er wieder erwachen wird, denn seit gut 60 Jahren schlummert er vor sich hin. Man weiß nur eines, dass sein nächstes Erwachen wahrscheinlich sehr gewaltig sein wird und somit auch die Stadt Neapel gefährden könnte.
Bei seinem gewaltigen Ausbruch 79. n. Chr. wurde unter anderem aus die bis heute bekannte Stadt Pompeji begraben, welche heute zu fast 70% wieder ausgegraben ist und eine Touristenmagnet wurde. Man darf aber nicht nur immer bei Vulkanen von Zerstörung sprechen, sondern muss auch in einzelnen Fällen das Gute erwähnen.
Durch die rasche Zersetzung der Lava zu fruchtbarer Erde, entstand seit Jahrtausenden eine reichhaltige Wein – Obst – und Olivenernte um den Vesuv herum. Heute wird sogar die erhaltene Lava ganz gerne zum Bau neuer Häuser verwendet.